Ses informations ont surpris plus d’un. Nolan Peterson, journaliste à la chaine américaine Fox News et spécialiste des zones en conflits, a laissé entendre, lors d’une intervetion sur le multucultarisme après les attentats à Charlie Hebdo, que des zones sont interdites aux non-musulmans en France. Selon Peterson, quelques 750 «no go zones» existent dans l’hexagone, autrement dit, des quartiers où les personnes non-musulmanes ne sont pas les bienvenus. D’où tire-t-il ses informations ? Le mystère reste entier.
Et pourtant, le journaliste en question semble sûr de ce qu’il avançait à la télévision. Il a même comparé les zones dont il parle à certains quartiers de Bagdad en Irak, au Cachemire ou des zones en Afghanistan. La chaîne, pour appuyer Nolan Peterson, a aussi diffusé une carte de Paris qui montrait des zones délimitées en rouge, considérées comme ces prétendues «no go zones».
Zones urbaines sensibles
Mais le journaliste ne savait pas qu’il était dans le faux. Plusieurs internautes le lui ont fait savoir sur Twitter avant qu’il ne présente ses excuses aux Français. Dans son blog, il a adressé une note aux Français, témoignant de son amour pour Paris. Mais Peterson en a remis une couche, estimant que ses déclarations n’étaient «pas si absurdes que ça».
«J'ai vécu à Paris pendant deux ans, de 2004 à 2006, et je pense que c'est la ville la plus géniale du monde», a-t-il déclaré. «J'étais en France en 2005 quand, après la mort accidentelle de deux garçons à Clichy-sous-Bois, des centaines d'écoles ont été incendiées à travers le pays, environ 9 000 voitures brûlées et des milliers d'émeutiers blessés et arrêtés», justifie-t-il. Il reconnait toutefois l’inexactitude de la fameuse carte. Cette dernière était, en effet, une représentation des Zones urbaines sensibles appelées ZUS, c’est-à-dire des quartiers prioritaires en matière de politiques urbaines.
Pourtant Fox News n’en était pas à son premier coup d’essai. La célèbre chaîne américaine et l'une des plus suivies s'était aussi emmêlée les pinceaux avant Nolan Peterson. Le 11 janvier, le journaliste Steve Emerson qui intervenait au sujet du multiculturalisme en Grande-Bretagne avait souligné qu’«il y a des villes entières comme Birmingham qui sont totalement musulmanes, où les non-musulmans ne vont tout simplement pas». Ce à quoi avait violemment répliqué le chef du gouvernemen britannique David Cameron, qui a qualifié le journaliste de «parfait idiot».