Lions de l’Atlas : El Arabi dans la liste des 22 !

Du sang frais. C’est la principale caractéristique du groupe convoqué par le nouveau staff technique des Lions de l’Atlas. Pour le premier match des éliminatoires de la CAN 2012, Dominique Cuperly a donc décidé de miser sur la jeunesse, en témoigne la moyenne d’âge du groupe : 26 ans ! Une moyenne d’âge tirée vers le haut par les 3 seuls trentenaires de l’équipe, que sont le portier Lamyaghri (34 ans), le défenseur Morad Ainy du Raja (30 ans), et l’attaquant nancéen Youssef Hadji (30 ans).

Autre signe fort, le groupe compte 17 joueurs totalisant moins de 10 sélections en équipe nationale. Parmi eux, 5 joueurs porteront pour la première fois le maillot des Lions de l’Atlas, à savoir : le gardien Ahmed Mohamedina (OC Khouribga), les défenseurs Fettah Boukhris (FUS) et Rachid Soulaimani (Raja), ou encore le milieu Issam Erraki, qui évolue aux Emirats.

Mais  celui qui attire tous les regards c’est évidemment Youssef El Arabi, véritable révélation avec le Stade Malherbe Caen en France. Le néo-international verra ainsi se réaliser son souhait de jouer pour le Maroc, quelques jours après avoir déclaré sa préférence pour les Lions de l’Atlas, alors qu’il possède aussi la nationalité française.

Notons aussi la présence du Lensois Adil Hermach, qui avait récemment déclaré vouloir se battre pour une place de titulaire dans la sélection marocaine.

Les grands absents

Le groupe qui recevra la Centrafrique sera privé du milieu de terrain du Genoa (Serie A, Italie) Houcine Kharja, sans doute encore convalescent. Présent contre la Guinée Equatoriale, l’attaquant Nabil Baha (Malaga, Espagne) sera absent, tout comme Soufiane Alloudi, blessé.

Contrairement à ce qui avait été annoncé par plusieurs médias sur internet, le défenseur brestois Ahmed Kantari ne fait pas partie des noms retenus par Dominique Cuperly.