Covid-19 : L’OMS confirme la présence d’un sous-variant d’Omicron dans 57 pays

L’Organisation mondiale de la santé a annoncé, mardi, qu’Omicron continue de se rependre et avec lui ses sous-variants, reconnaissant que l’un des sous-variant a même été détecté dans 57 pays. Dans son bulletin épidémiologique hebdomadaire, repris par l’AFP, l’OMS explique que le variant Omicron, qui représente plus de 93% de tous les spécimens de coronavirus collectés au cours du mois écoulé, compte plusieurs sous-variants BA.1, BA.1.1, BA.2 et BA.3, ajoutant que les deux premiers constituent toujours plus de 96% des séquences Omicron téléchargées dans la base de données mondiale GISAID.

L’OMS dit constater une «nette augmentation» du nombre des cas impliquant la BA.2, qui compte plusieurs mutations différentes de la version originale. «Des séquences désignées BA.2 ont été soumises au GISAID par 57 pays à ce jour», souligne l’OMS qui note que dans certains pays, ce sous-variant représente désormais plus de la moitié des séquences Omicron recueillies.

L’Organisation souligne en outre que les scientifiques savent encore peu de choses sur les différences entre les sous-variants et rappelle avoir demandé que des études soient effectuées sur les caractéristiques du virus, notamment sur sa transmissibilité, sa capacité à échapper aux protections immunitaires et sa virulence.

Bien que certaines études récentes aient déjà laissé entendre que BA.2 est plus contagieux que l’Omicron original, Maria Van Kerkhove, l’un des principaux experts de l’OMS sur le Covid-19, a pour sa part précisé que les informations sur le sous-variant étaient limitées, mais que certaines données initiales indiquaient que BA.2 avait «une légère augmentation du taux de croissance par rapport à BA.1». Omicron provoque en général des maladies moins graves que les variants précédents du coronavirus, a-t-elle rappelé, en estimant que rien ne montre jusqu’à présent que le sous-variant BA.2 présente davantage de gravité.