L'arrivée de Ronald Reagan à la Maison blanche, le 20 janvier 1981, a été bien accueillie par les officiels marocains. Le président amérocain a mis de côté les réserves de Jimmy Carter pour se rapprocher davantage du royaume et de Hassan II. L’élément personnel a également favorisé cette proximité entre les deux chefs d'Etats.
Sous l’administration Carter, Hassan II avait mobilisé ses diplomates pour convaincre les Américains de lui livrer des avions OV 10 Bronco et des hélicoptères Cobras. Malgré une offensive diplomatique d’envergure, les Américains ont refusé la demande marocaine.