Réseaux sociaux : Comment des Russes ont usurpé l'identité de vrais musulmans pour provoquer le chaos aux Etats-Unis

Avec plus de 268 000 abonnés sur Facebook et près de 71 000 followers sur Twitter, le célèbre compte United Muslims of America (Musulmans unis d’Amérique, abrégé UMA), récemment fermé, n’émanait pas, en réalité, de musulmans américains. Ce compte serait l’œuvre des autorités russes pour manipuler l’opinion publique américaine et «provoquer le chaos» sur les réseaux sociaux.

Mercredi, le média américain The Daily Beast a publié son enquête à propos de deux comptes sur Instagram et Facebook qui font parler d’eux depuis l’élection présidentielle américaine. Il affirme d’abord que «les trolls du Kremlin ont usurpé l'identité d'une organisation musulmane authentique aux États-Unis pour d'abord titiller John McCain et Hillary Clinton, avant de les soutenir».

Propagandes et fausses informations à travers... des mèmes

The Daily Beast raconte comment ce faux compte Facebook a publié plusieurs mèmes pour affirmer qu’Hillary Clinton aurait admis qu’Al-Qaïda et l’organisation «Etat islamique» seraient «la création des Etats-Unis». Des propos que la candidate du Parti démocrate à l’élection présidentielle n’a jamais tenus. Le compte Facebook aurait même sponsorisé ses publications pour atteindre un plus grand nombre de musulmans aux Etats-Unis et les faire adhérer à sa propagande. Des mèmes incendiaires utilisés également sur Instagram et Twitter.

Contrairement à d'autres faux comptes liés aux autorités russes, le groupe Facebook «United Muslims of America» se serait fait passer pour une organisation bien réelle. L'UMA - la vraie - est une organisation à but non lucratif basée en Californie «qui favorise le dialogue interreligieux et la participation politique».

Fondée il y a une trentaine d’années, elle serait en reconstruction organisationnelle et donc inactive. «Le faux compte a utilisé l'URL ‘‘Facebook.com/MuslimAmerica’’, qui a peut-être aidé la Russie à dissimuler sa mascarade. Les vrais ‘‘Musulmans unis d'Amérique’’ exploitent eux une page Facebook avec l’URL ‘‘Facebook.com/UnitedMuslimsofAmericaUMA’’», précise le média.

Même si «une grande partie du contenu du compte était apolitique, montrant des représentations positives de l'islam et des musulmans», d’autres diffusaient «certains des mythes particulièrement islamophobes que la Russie déployait simultanément à travers d'autres comptes», ajoute The Daily Beast.

«United Muslims of America» aurait également profité de plusieurs actualités pour véhiculer certaines informations, parfois fausses, pour créer la zizanie au sein de la société américaine, comme l’attentat contre une discothèque d'Orlando en juin 2016 perpétré par un admirateur américain de Daesh, qui avait fait 49 morts.

Le mois dernier, Facebook a désactivé le compte, reconnaissant «une activité non-authentique».