Quel sort pour les Marocains dans les compétitions européennes ?

Ligue des Champions : Le cauchemar de Chamakh plus vrai que nature

«N’importe quelle équipe, sauf le Barça (…) si on veut aller le plus loin possible», déclarait Marouane Chamakh à l’issue de la dernière journée de la phase de poules de la ligue des champions. Ironie du sort, c’est bien le Barça que le hasard du tirage a réservé à Arsenal pour les 8èmes de finale de la Ligue des Champions. Après une qualification poussive obtenue lors de la dernière journée contre les Serbes du Partizan Belgrade, Arsenal devait forcément tomber sur une grosse écurie.

 Il a fallu que ce soit celle qui inspire le plus de crainte à l’heure actuelle : le FC Barcelone, vainqueur de 2 des 5 dernières éditions de la compétition, et équipe qui a produit les 3 finalistes pour le titre de meilleur joueur mondial cette année. Parallèlement au palmarès et à l’effectif du club catalan, Arsenal affiche un triste bilan des dernières confrontations : une défaite lors de la finale de 2006, et une élimination en quarts de finale la saison passée. Autant le dire c’est en archi-favori que le FC Barcelone affrontera les Gunners. Mais on sait aussi l’histoire de la Ligue des champions est aussi faite de pronostics déjoués.

Notons que Chamakh ne sera pas le seul Marocain dans ce deuxième tour de Ligue des champions, vu que Younès Kaboul et Tottenham ont réussi à sortir en tête d’un groupe qui comptait le champion en titre, l’Inter Milan. Malgré cet exploit, les Londoniens n’auront pas la tâche plus aisée, puisqu’ils affronteront un autre géant de la scène européenne, à savoir le Milan AC, 7 fois vainqueur de l’épreuve, dont la dernière fois, en 2007.

Europa League : Boussoufa croise El Hamdaoui, Chadli et Twente en Russie

Parmi les affiches des seizièmes de finale en Europa League, un duel intéressant opposera le RSC Anderlecht de Mbark Boussoufa et l’Ajax Amsterdam de Mounir El Hamdaoui. Anderlecht  a manqué de peu de se qualifier pour la Ligue des champions cette année, éliminé en phase de barrages par le Partizan Belgrade et a dû batailler pour obtenir in extremis sa qualification au tour suivant de l’Europa League. L’Ajax de son côté, retrouvait la C1 après 5 ans d’absence, mais a n’a pas pu tirer son épingle du jeu, dans une poule qui comptait le Real Madrid et le Milan AC. Les Néerlandais ont néanmoins réussi un joli sursaut d’orgueil lors de la dernière journée, avec une victoire contre les Milanais, qui leur a permis d’accrocher la 3e place du groupe, qualificative pour l’Europa League. Chacune des 2 équipes aura donc fort à prouver, après un début de compétition peu satisfaisant.

Autres repêchés de la Ligue des champions, le FC Twente de Nacer Chadli et les Russes du Rubin Kazan se retrouvent dès les 8èmes de finale de la C3, avec pour principal enjeu, aller aussi loin possible après avoir échoué en C1. De son côté, le PSV Eindhoven sera opposé aux Français de Lille. Invaincu tout au long du premier tour, le PSV part en favori. Mais les Néerlandais continueront la compétition sans leur maître à jouer Ibrahim Afellay, parti au FC Barcelone. Il leur reste néanmoins Othman Bakkal et Nordine Amrabat. Les hostilités reprennent les 15 et 16 février pour la C1, et les 17 et 18 pour la C3.