L'espérance de vie des Français rattrape celle des Françaises
PARIS (Reuters) - L'écart d'espérance de vie entre les hommes et les femmes dans les pays industrialiséstend à diminuer depuis une vingtaine d'années, notamment en France, selon une enquête de l'Institut nationald'études démographiques (Ined).
En 2003, l'espérance de vie des Françaises était de 82,9 ans contre 75,9 ans pour les hommes. Ladifférence n'est plus que de sept ans contre 8,2 ans en 1980. Cette tendance se vérifie dans tous les paysindustrialisés étudiés, à l'exception notable du Japon.
L'écart de l'espérance de vie entre hommes et femmes était également en baisse en 2000 aux Etats-Unis(5,4 ans) et en Suède (4,3 ans), précise l'Ined dans son enquête intitulée: "Espérance de vie: un avantageféminin menacé ?".
Pendant des décennies, le comportement à risques des hommes a été mis en avant pour expliquer leursurmortalité par rapport aux femmes, au-delà de l'avantage biologique inné de celles-ci, estimé à environ deuxans.
Les Français consommaient par exemple davantage d'alcool et de tabac que les femmes et trouvaient plussouvent la mort dans des accidents de la route.
Prévention aidant, les hommes sont aujourd'hui plus nombreux à imiter les comportements favorables à lasanté adoptés par les femmes, traditionnellement plus attentives à leur corps.
Toujours selon l'enquête de l'Ined, la baisse de la consommation de tabac chez les hommes a également été"déterminante dans la réduction des écarts d'espérance de vie amorcée en 1992".
L'Institut note toutefois une augmentation de la proportion des fumeuses régulières, qui pourrait avoir àl'avenir des conséquences sur le taux de mortalité féminin, "compte tenu du long délai de latence entrel'intoxication tabagique et le développement des tumeurs malignes".
"Accidents de la circulation et cancers sont responsables de plus grands écarts relatifs de mortalité entrehommes et femmes", constate par ailleurs l'Ined, selon qui la route reste un danger majeur pour les jeunesgens. Un homme de 20 ans a ainsi trois fois plus de risques de mourir dans l'année qu'une femme du mêmeâge.
Le Japon est quant à lui le seul des pays industrialisés étudiés dans lequel l'écart d'espérance de vie entrehommes et femmes continue de se creuser. Il était de 6,9 ans en 1999, contre 5,3 en 1980.
Pour expliquer cette tendance, l'Ined met avant le poids croissant des maladies respiratoires à un âge élevé,qui freine les progrès de l'espérance de vie masculine.
Comme en France, cancers et maladies cardiovasculaires sont les deux premières causes de mortalité auJapon. Les morts violentes arrivent en troisième position en France, place occupée par les maladiesrespiratoires au Japon.
L'archipel nippon reste toutefois le pays où l'espérance de vie est la plus élevée au monde. Les femmespeuvent espérer y vivre jusqu'à 84,6 ans et les hommes jusqu'à 77,7 ans.
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