PARIS (AFP) - Le commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe Alvaro Gil-Robles a dénoncé jeudi l'état déplorable des prisons françaises, confortant les associations et les syndicats, qui s'alarment depuis longtemps de la surpopulation carcérale et de la vétusté des locaux.
Au terme d'une mission dans 32 Etats européens, dont seize jours passés en France, qui donnera lieu à un rapport en novembre, M. Gil-Robles a classé les prisons françaises parmi les pires d'Europe. Dans un entretien à Libération, il a notamment qualifié d'"endroit répugnant" la prison marseillaise des Baumettes.
La surpopulation (le taux était de 110,7% au 1er septembre) et les conditions de vie dans les prisons sont dénoncées périodiquement. En 2000, le livre du médecin-chef de la prison de la Santé Véronique Vasseur avait fait l'effet d'une bombe, entraînant la création d'une commission d'enquête parlementaire et la possibilité pour les députés et sénateurs de visiter quand ils le veulent tous les lieux de détention.
L'association Observatoire international des prisons (OIP), qui défend les droits des détenus, situe le constat de M. Gil-Robles "dans la droite ligne" d'un rapport très critique de 2003 du Comité européen de prévention de la torture. Ces conditions de détention ont des "conséquences désastreuses pour les personnes détenues, pour les personnels et in fine pour la société toute entière", a estimé Jean Bérard, de l'OIP.
Pour le président de l'Union syndicale des magistrats (USM, majoritaire) Dominique Barella, il n'est "pas étonnant qu'avec un budget de la justice par habitant en 23e position européenne, on ne soit pas capable de respecter ce qui est de l'ordre de la dignité humaine".
Selon Christophe Marques, secrétaire général du syndicat de gardiens de prison FO-pénitentiaire, Alvaro Gil-Robles "s'est aperçu qu'on travaillait dans des conditions inhumaines qui ne favorisent pas la réinsertion des détenus et fabriquent de la récidive".
Le Snepap-FSU, syndicat majoritaire parmi les travailleurs sociaux de l'administration pénitentiaire, s'est alarmé de conditions de détention "régulièrement dénoncées sans que le ministère de la Justice ne prenne des mesures efficaces".
Le député UDF Michel Hunault a réclamé jeudi "une loi pénitentiaire" pour mettre fin à la situation dénoncée par M. Gil-Robles.
Interrogée par l'AFP, la Chancellerie a fait valoir que la situation aux Baumettes "s'est nettement améliorée depuis deux ans" avec l'ouverture de nouveaux établissements à Toulon et Avignon et un programme de rénovation complet d'un montant de 134 millions d'euros qui commencera "dès cette fin d'année".
Un appel d'offres a en outre été lancé au mois de juillet 2004 pour la construction d'une vingtaine de prisons dont les premières -des "établissements pour mineurs"- vont ouvrir "en 2007", a assuré le ministère. M. Gil-Robles a rencontré le ministre de la Justice Pascal Clément le 7 septembre.
oui j'ai entendu ca a la radio!!!! j'y croyais pas! "les pires prisons en Europe" ca disait que ces dernières années la réhabilitation des prisons n'étaient pas la priorité de l'état!
tu m'étonnes, l'état s'occupe de ses petites voix pour les prochaines présidentielles (chomage, servie public, sécu..) et comme le peuple en a rien a faire des detenus!
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