Le Maroc a joué un rôle majeur dans les années 40 lors de la Seconde guerre mondiale en aidant les forces alliées à vaincre le fascisme en Europe. Après la conférence d’Anfa qui a eu lieu à Casablanca, le président Franklin D. Roosevelt a promis son soutien au royaume dans son ambition d'arracher à la France son indépendance.
En 1953 et après avoir été exilé à Madagascar par les forces coloniales, une bande criminelle britannique s’était vu offrir 250 000 livres pour kidnapper le sultan Mohammed Ben Youssef. Le gang avait un meilleur plan mais la tentative avait été démasquée par les autorités françaises.