Le Prophète (sur lui la paix) a dit : "Le rêve est de trois sortes : - le rêve véridique ; - le rêve où l'homme converse avec son âme ; - et le rêve qui cause de l'effroi ("tahzîn", provenant du diable" (rapporté par at-Tirmidhî, n° 2280).
"Le rêve qui cause de l'effroi, provenant du diable" est le cauchemar. Il est provoqué, selon l'explication donnée par le Prophète, par le démon, qui trouve là un moyen supplémentaire pour pouvoir troubler l'homme. On ne doit accorder, selon l'enseignement du Prophète, aucune importance à ce genre de rêves, et c'est pourquoi cela ne sert à rien de le raconter. Ainsi, à un homme venu lui raconter qu'il avait vu en rêve que sa tête s'en allait et qu'il essayait de la rattraper, le Prophète dit : "Lorsque le diable se joue de toi dans ton rêve, ne le raconte pas" (rapporté par Muslim, n° 2268). Si on fait de tels rêves, il faut entre autres demander à Dieu Sa protection contre le démon et ne le raconter à personne (rapporté par al-Bukhârî et Muslim).