Embarquement dans un port espagnol, photo EFE

Le 5 juillet, un mois jour pour jour après le démarrage effectif de l’OPE, les départs de l’Espagne enregistraient une hausse en comparaison avec 2009. Si les ports d’Algesiras et Tanger Med sont toujours les plus fréquentés, en matière de départs et d’arrivées au Maroc, la tendance a toutefois été inversée deux semaines après l’augmentation du nombre de vacanciers.

La ligne Algésiras-Sebta a enregistré jusqu’au 19 juillet quelques aller-retours des ferries en plus, mais moins de passagers qu'à la même période en 2009 ; 179 555 passagers contre 202 583 une année plus tôt, soit une baisse de 11,4%. Le nombre d’automobiles a également connu une baisse, de 15,3%  (47 743 véhicules en 2009 contre 40 452 cette année). Au total, quelques 801 840 passagers et  213 008 véhicules ont débarqué au Maroc, entre le 5 juin et le 19 juillet, contre  864 623 personnes et  226 620 automobiles au 19 juillet 2009. Ces chiffres correspondent respectivement à une régression de 6,2% et de 4,9%.

Les causes possibles de ces baisses pourraient être la concurrence du low cost aérien. De nombreux Marocains résidant à l’étranger ont en effet recours à l’avion pour venir passer leurs vacances au Maroc, d'autant plus que les prix de la traversée en ferry peuvent en décourager plus d'un. La crise économique et les difficultés concernant l'emploi qui s'en suivent ont également touché la communauté marocaine à l'étranger et ne rend pas des vacances au Maroc plus probables. Le ramadan, à cause duquel la date de démarrage de l’OPE a été avancée de 10 jours, a semble-t-il eu une influence sur les habitudes des estivants.

Quelques jours seulement après le début (15 juillet) de la phase de retour, les vacances au Maroc, semblent déjà être des souvenirs pour certains. Les lignes Tanger-Tarifa et Tanger-Algésiras, ont déjà dépassé chacune 11 000 passagers et 2000 voitures, qui ont quitté le Royaume direction l'Europe. Alors qu’au même moment en 2009, il y a eu moins de 5000 passagers pour une moyenne de véhicules comprise entre 2000 et 2700. 

Le ministre chargé des MRE nous confiait la semaine dernière que le mois sacré n’aurait pas d’effet significatif sur les arrivées. Avec les chiffres susmentionnés, ses prévisions sont pour le moment fausses.