Coupe Davis : Lamine Ouahab, algérien naturalisé, sauveur du Maroc

Le 7 novembre 2013, le tennisman algérien Lamine Ouahab, 30 ans, a été officiellement naturalisé marocain. Un Dahir royal, publié dans le Bulletin officiel, lui avait alors accordé, "à titre exceptionnelle" la nationalité marocaine. Vendredi 4 avril 2014, dans le cadre de la Coupe Davis, il a joué son premier match avec l’équipe nationale.

Sa participation s’est révélée, au final, décisive. Et pour cause, le Maroc se devait de battre l’équipe chypriote pour assurer son maintien dans le groupe II en zone euro-africaine. Après la grande débâcle subie en février dernier, face au Luxembourg à Rabat (5 à 0), une autre défaite aurait été catastrophique pour les amateurs de la petite balle jaune au royaume.

Ouhab a répondu présent

La sélection chypriote est arrivée au Maroc, privée de son n°1 Marco Baghdatis, classé 129^ième mondial. Ce dernier a préféré se rendre au Texas, aux Etats-Unis, pour participer au Tournoi ATP 250  de Houston plutôt que de défendre les couleurs de son pays.

Présenté comme le chef de fil de l'équipe marocaine, conduite par le capitaine Mehdi Tahiri, Ouhab a répondu présent, alignant trois victoires d’affilée dont une en double avec Mehdi Ziadi contre la paire chypriote. Le Maroc a pourtant mal débuté la compétition, vendredi dernier, en encaissant une défaite lors du match d’ouverture opposant Hicham Khaddari à Sergis Kyratzis (6-2 2-6 1-6 5-7).

Après ce succès en Coupe Davis, Lamine Ouhab devra confirmer son statut de n°1 marocain à l’occasion de la trentième édition du tournoi Hassan II qui débute, aujourd’hui, au complexe Al Amal à Casablanca.

Le Maroc séduit les stars algériennes

Lamine Ouhab n’a pas le premier algérien à avoir été naturalisé marocain "à titre exceptionnelle". Il n’a fait qu’emboîter le pas à roi du Rai, Khaled. Un autre artiste pourrait bien prendre la même décision : l’humoriste Abdelkader Secteur, un habitué du petit écran au Maroc, notamment par ses spots publicitaires.

Interrogé en mars par le quotidien francophone El Watan sur les raisons de ses nombreux déplacements au royaume, Secteur a expliqué tout simplement : «c’est juste que je suis plus sollicité au Maroc». Une manière pour lui d’apaiser les appréhensions des médias locaux de le voir porter la nationalité du voisin de l’ouest.