Evangelical Christians Reach Out To Muslims Plans Include Morocco Concert
By Alan Cooperman Washington Post Staff Writer
Nearly a year ago, evangelical Christian leaders gathered in Washington to try to moderate their rhetoric toward Islam and begin a more respectful, positive dialogue with Muslims around the world.
This week, a handful of evangelical ministers announced the first fruit of that effort, a plan to put on a Christian music festival, establish humanitarian relief projects and hold a theological conference in Morocco.
The goal, they said, is not to proselytize but to break down hostile images. "We have stereotypes of Muslims, and they certainly do of conservative Christians. They're both caricatures we need to dispense with," said the Rev. Richard Cizik, vice president for government affairs at the Washington-based National Association of Evangelicals.
The meeting of about 40 evangelical leaders last May followed highly publicized statements by the Rev. Franklin Graham, son of evangelist Billy Graham, that Islam was an "evil" religion, and by the Rev. Jerry Vines, a past president of the Southern Baptist Convention, that Muhammad was a "pedophile."
"We don't want the whole Islamic world to think that a couple of spokesmen, though well-intentioned perhaps, speak for everyone. We're taught to love people," said the Rev. Harry L. Thomas, a Medford, N.J., producer of Christian concerts. "I don't know anyone who has been won over by hate talk. We prefer to reach out and build some bridges."
Cizik and Thomas were part of a nine-member delegation, including five evangelical clergy, that visited Morocco from Feb. 29 to March 8. They met with the North African nation's prime minister, several cabinet ministers, regional governors, and top Muslim, Jewish and Roman Catholic authorities.
"I think a great deal of mutual trust came out of this first visit, which surprised me," said the Rev. Rob Schenck, president of the National Clergy Council, an association of 5,000 U.S. clergy.
Cizik said top Moroccan officials enthusiastically agreed to a series of exchanges, partly because the pro-Western government wants to combat rising anti-American sentiment among young people.
Schenck said Operation Serve International, an evangelical relief organization based in Hamilton, Ohio, that has worked in Mexico, Egypt and Southeast Asia, will dispatch medical and dental teams to staff free clinics in rural areas of Morocco beginning later this year.
In addition, Schenck said he will coordinate a "theological exchange" to bring Muslim philosophers and evangelical Christian thinkers together for conversations that are "not just academic but spiritual." The first session is tentatively scheduled in Morocco this fall, and the second meeting in the United States in 2005, he said.
Thomas said he was invited by regional officials in Marrakech to put on a one-day Christian contemporary music festival there next spring. He is the co-founder of Creation Festivals, which produces three-day outdoor Christian concerts with multimillion-dollar budgets in Pennsylvania and Washington state. But the Marrakech event will be on a smaller scale, and the musicians will be asked to forgo payment so that admission can be free, he said.
Cizik said none of these activities is a "ruse" for proselytizing.
"One thing the evangelical members of the delegation agreed on is that any Christian witness in the Muslim world must be a passive type of witness -- by our lives, our actions, our disposition," he said. "We did say to the Moroccans that it's very important that Christians feel free to explain who we are and what we believe, and they assured us that would be no problem. But active proselytizing is a different question."
Aziz Mekouar, Morocco's ambassador to the United States, said his government is taking the evangelicals at their word.
"My point of view is, there are lots of misperceptions on both sides, and I think it's good that people get together," he said. "Here in the U.S., people have absolutely not the slightest idea what Islam is. It's coming from the same revelation, the same scriptures, and they don't know that. . . . On the other side, people didn't know what evangelicals are, and they saw a bunch of nice people wanting to do good."
Non et la réponse de l'ambassadeur est fi mahaliha !! sinon on connait celui-là , il est algérien et il y a des chiffres , pas mal les gars !!
----------------------------------------------------------------------------------------------- Le christianisme en Algérie est une réalité qui existe bel et bien et depuis très longtemps. Déjà en avril 2001, le mouvement Ennahda a décidé d’interrompre le silence et de saisir le gouvernement sur ce qu’il a assimilé, à l’époque, à un grave danger menaçant en profondeur les fondements du pays, notamment la religion et la cohésion du pays.
Un député de ce parti a interpellé le ministre des Affaires religieuses sur l’existence de 16 associations à caractère religieux, prêchant le christianisme dans la région de Kabylie. Il a même affirmé que 30 000 exemplaires de l’Evangile ont été importés à l’époque et diffusés dans cette région.
Dans un entretien accordé au Jeune Indépendant le 19 avril 2001, le député d’Ennahda a déclaré que la conversion des Algériens au christianisme devient inquiétante.Le rythme est de 6 individus par jour.Mais il a indiqué que c’est la région du Sud algérien qui est la plus touchée par ce phénomène.
«Dans la région de Kabylie, les choses sont d’importance moindre.C’est plutôt la région du Sud qui est touchée, une région sensible en raison de ses richesses minières et économiques», a-t-il affirmé dans nos colonnes.Quant à la répartition des associations chrétiennes, il a annoncé qu’elles se trouvent dans toutes les régions du pays.
Une source sûre nous a affirmé, il y a quelques jours, que dans la wilaya de Mascara, des personnes se reconvertissent au christianisme contre une somme de 2 000 DA et des promesses de soins médicaux. Cela dit, c’est dans la région de Kabylie que les «chrétiens d’Algérie» expriment le plus leur appartenance religieuse, surtout à l’approche des fêtes de Noël et de fin d’année.
Notons seulement que le judaïsme existe aussi dans la société algérienne.Un juif avait déclaré dans un journal arabophone que les juifs sont en force en Algérie.Ils ont même des postes de responsabilité.
Que ceux qui considèrent cela comme un danger réel fassent la même chose que ces évangélistes. Ils en ont les moyens et connaissent mieux les gens de ce pays.
hicham
Message edité (09-08-04 13:47)
***Je crois au soleil même quand il ne brille pas***
Il y a pas un pays plus touché qu'un autre, même les camps de tindouf ont connu la visites des évangélistes américains exploitant l'etat de misère sociale, cette information n'a pas l'air d'interpeller le journaliste algérien du quotidien la liberté. Ce même journaliste écrivait sa satisfaction vis à vis de ces "humanistes".
Pour avoir connu les jésuites comme mouvement en Afrique du nord, l'Algérie figure comme priorité absolue pour eux, les jeunes prêtres sont envoyés en Algérie. Bravant tous les risques, ils comptent profiter de la crise que l'Algérie connaît, mais la situation actuelle, le redémarrage de l'économie algérienne va rendre difficile leur mission.
Pour le Maroc, il semble que l'église européenne (à part les espagnols) a lâché prise au profit d'une propagande plus agressive venant des US.
La mondialisation touche aussi "le marché" de la religion, après tout, nous avons nos missionnaires en Europe et ailleurs (Tabligh)! la concurrence est un principe garanti par l'OMC
Ceci explique cela, la bataille rude mené par certains occidentaux contre l'apostasie et le changement de religion dans les pays musulmans ne vise que la libéralisation du marché !
Il y a un certain mélange de définition entre chrétiens et évangélistes.
Je rappelle que la majorité des évanlégistes financent Israel. L'intéret est fondamental. En se basant sur des textes a deux sous, ils pensent que Jesus décendra sur terre lorsqu'Israel aura conquis les territoires du Heretz Israel, et qu'ainsi tout le monde deviendra Chrétien.
Il y a une grande différence de philosophie a prendre en considération.
Attar mon frére, les évangélistes et autres églises protestantes disent que le jour où Israél aura conquis tout le territoire qu'il avait il y a 2000 ans alors Il sera détruit et ensuite les Chrétiens seront pourchassés par un anti-christ venant d'Orient, ces signes devrait annoncer l'arrivait de Jesus, les Musulmans sont censés être les persecuteurs au service de l'anti-christ !mais le probléme, c'est que ce sont les Musulmans qui sont rejetés à l'heure actuelle ce qui fausse leurs prédictions ! Je suis allé avec un ami dans une église évangéliste derniérement pour savoir ce qui si passe , au milieu de la réunnion un homme à prier Jesus pour Israél, et Lui a demandé d'aider Israél et de frapper ses ennemis, tout les autres ont dis amen ! écoeuré nous sommes partis !
"Puisque tout coeur qui bat pour la liberté, n'a droit qu'à un peu de plomb, j'en réclame ma part !"( Louise Michelle )
Merci Amar du complément d'informations. J'avais récupéré des textes sur les intentions de cette religion qui a un trés grand pouvoir de pression sur les présidentiels US, et qui ont meme acquis des postes clés.
Qui a dit que ce n'est pas une guerre de religion, qui a été déclarée bien avant l'action des Kamikazes musulmans.
Pour l'anecdote je vous conseille vivement de regarder un film que je viens récemment de découvrir en DVD "La prophétie des ténèbres". Trés comique mais révélateur de l'état d'esprit actuel des chrétiens et des juifs en pleine construction du mur de séparation en Palestine par Sharon et des dernières rumeurs en date notamment la menace d'explosion par des extrémistes juifs de la mosquée al aqsaa. Ils s'y croient vraiment.
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