LONDRES (AP) -- Quelques jours après la disparition de David Kelly, un expert en armes bactériologiques ayant conseillé le gouvernement britannique dans son dossier anti-Irak, la police a annoncé vendredi qu'elle avait retrouvé le corps d'un homme, non loin du domicile de M. Kelly.
Ce dernier est au coeur d'un scandale grandissant en Grande-Bretagne. Il se pourrait que cet expert soit l'homme ayant confié à la BBC que le gouvernement avait «gonflé» le rapport accusateur de Londres sur le programme irakien d'armes de destruction massive.
La police de la vallée de la Tamise a précisé que le corps avait été découvert à Harrowdown Hill, soit à huit kilomètres du domicile de M. Kelly à Abingdon dans l'Oxfordshire (xxxxxx). Agé de 59 ans, cet ancien inspecteur de l'ONU en désarmement avait disparu jeudi vers 15h après avoir dit à sa femme qu'il partait faire une promenade. AP
LONDRES (Reuters) - La police britannique a annoncé la découverte dans la matinée d'un corps correspondant à la description du responsable britannique impliqué dans la polémique sur les armes irakiennes, porté disparu jeudi soir par sa famille.
"Nous pouvons confirmer que le corps correspond à la description du docteur Kelly", a déclaré une porte-parole de la police, tout en précisant que la dépouille n'avait pas encore été formellement identifiée.
La famille du microbiologiste David Kelly, employé au ministère de la Défense et ancien inspecteur des Nations unies en Irak, a signalé jeudi sa disparition alors qu'il était parti se promener sans prendre son manteau malgré une pluie battante.
Kelly avait été entendu mardi par une commission parlementaire après avoir admis s'être entretenu avec un journaliste de la BBC, Andrew Gilligan, qui avait affirmé en mai que le gouvernement avait "corsé" des renseignements pour justifier la guerre en Irak.
Gilligan avait cité une source de premier plan au sein des service de renseignement selon laquelle le conseiller en communication du Premier ministre britannique Tony Blair, Alastair Campbell, avait fait ajouter dans le rapport un passage affirmant que Saddam Hussein pouvait déployer des armes de destruction massive en 45 minutes.
Ces allégations ont obligé Blair à défendre sa participation à la guerre en Irak, alors qu'aucune arme de destruction massive n'a été trouvée pour l'instant. Campbell, pour sa part, a rejeté ces accusations.
KELLY, "BOUC EMISSAIRE" DU GOUVERNEMENT
Kelly, âgé de 59 ans, a démenti devant la Commission des affaires étrangères des Communes avoir fourni de telles informations à Gilligan, ajoutant qu'il ne pensait pas être la source principale du journaliste.
Les membres de la Commission ont apparemment été convaincu par ses explications et ont jugé que le scientifique était un "bouc émissaire" du gouvernement.
Kelly a expliqué à la Commission qu'il ne pouvait pas lui dire quels journalistes il avait rencontrés au cours des derniers mois, car il était traqué par la presse et qu'il lui était impossible de se rendre chez lui pour consulter son agenda.
"Le docteur Kelly est un scientifique. Il n'a pas l'habitude des feux des projecteurs médiatiques (...) et franchement, même des professionnels auraient du mal à gérer cette pression", a déclaré le député conservateur Richard Ottoway, membre de la Commission.
"Nous avons conclu qu'il (Kelly) avait plutôt été malmené par le gouvernement. Espérons que rien de grave ne se soit produit. Mais ceci pose la question de savoir ce que le gouvernement avait en tête en le poussant sur le devant de la scène comme témoin."
Selon le gouvernement, Kelly pourrait être la seule source de Gilligan et les différences existant entre son témoignage et celui du journaliste prouveraient que le reportage de la BBC est erroné.
Gilligan, qui n'a pas précisé si son reportage reposait sur d'autres témoignages que celui du scientifique, a aussi été entendu jeudi à huis clos par des parlementaires, qui ont rapporté que le journaliste était revenu sur ses accusations contre Campbell. Gilligan a qualifié cette audition de "guet-apens".
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