La chasse commerciale à la baleine n’aurait pas commencé avec les baleiniers basques, vers 1 000 ap. J.-C., comme l’avancent jusque-là historiens et scientifiques. Une nouvelle recherche vient de révéler que les Romains s’adonaient à cette pêche, entraînant même la disparition précoce de certaines espèces de baleines.