A la chute du régime monarchique en Egypte (1952), Oum Kalthoum fut perçue comme une chanteuse des temps révolus. Elle fut interdite de diffusion, ce qui la poussa à prendre sa retraite. Mais Gamal Abdelnasser intervint pour la convaincre de revenir sur sa décision. Le guide de la Révolution des officiers libres fit de la suite de son parcours artistique une véritable gloire du monde arabe.
Au lendemain de l’indépendance, les partis politiques marocains cherchèrent à établir un lien entre l’union du Maghreb arabe et l’unité arabe. Ils estimaient que cette cohésion entre pays du Maghreb n’était que le début d’une plus grande unité qui s’étendrait de l’océan au Golfe persique.
Rassemblant le Maroc, l’Algérie et la Tunisie, la conférence de Tanger tenue en avril 1958 sous la houlette du parti de l’Istiqlal fut perçue par l’URSS comme une tentative d’isoler son nouvel allié, la République arabe unie (RAU). Cette position suscita l’étonnement du leader istiqlalien, Allal El Fassi.
Le soulèvement du Rif a duré 157 jours, entre le 7 octobre 1958 et le 13 mars 1959. Abdelkrim Khattabi, leader de la résistance rifaine avant son exil en Egypte, avait appelé l’ancien président égyptien Gamal Abdel Nasser à soutenir la population.