Si le séjour de 52 ans entrepris par Paul Bowles à Tanger commença par hasard, il renseigna sur plusieurs aspects culturels et politiques de la citadelle, puis globalement du Maroc du XXe siècle. Les dimensions autobiographiques n’y manquaient pas, malgré les discrétions de leur auteur.
Séjournant à Tanger au cours d’une période charnière, Paul Bowles produisit une littérature inédite qui traita amplement d’aspects culturels et sociaux du Maroc. Il ne put faire fi de certaines thématiques politiques également, dans un pays qui vivait des décennies décisives, avant et après l’indépendance.
Au commencement était un court séjour au Maroc. Rien ne prédit alors que l’écrivain et musicologue américain Paul Bowles allait quitter New-York pour élire domicile à Tanger. C’est par un été des années 1940 que la citadelle l’adopta pendant plus de 50 ans.