En 1994, l’officier de police et pentathlète italien Mauro Prosperi prenait part au Marathon des Sables. Mais l'aventure tourne en cauchemar suite à une tempête de sable qui le fait dévier du parcours. Arrivé par erreur en Algérie, il est alors interrogé, car soupçonné d’être un espion à la solde du Maroc.