La chute de Grenade (1492) annonça une fin victorieuse de la Reconquista, menée par les armées catholiques depuis 722 dans la péninsule ibérique. Le roi espagnol expulsa nombre de familles juives et força les musulmanes à quitter la région. Depuis les dernières années du règne califal sur Al-Andalus, certaines commençaient à partir par contrainte, trouvant refuge du côté de la rive