William Willshire était un célère diplomate du consulat d’Angleterre au Maroc au XIXe siècle. Sa double casquette de vice-consul et de marchand du sultan alaouite Moulay Abderrahmane lui permettent à cette époque de devenir un sauveur des captifs anglais et étrangers au Maroc auxquels il proposait, via un «office de rédemption de chrétiens de l’esclavage», toute aide possible dont ils avaient besoin. Histoire
Dépêché par le sultan alaouite Moulay Ismail auprès du roi Carlos II d’Espagne, notamment pour la libération des captifs et la récupération de manuscrits arabes et musulmans, Mohamed Al Ghassani racontera en détails son voyage vers l’Espagne, le premier récit marocain après l’expulsion des Morisques d’Al Andalus.
L’Ordre de Notre-Dame de la Merci, communément appelé l’Ordre des mercédaires, existe encore de nos jours. Si les actions et le caractère militaire de cet ordre ne sont plus, il fut créé autrefois pour libérer les captifs chrétiens en terre musulmane.
Saviez-vous que c’est grâce au Maroc que l’esclavage a connu, de fait, un terme en Espagne ? En effet, cela remonte à 1766, lorsqu’un ambassadeur du sultan de l’époque a racheté les esclaves musulmans dans tout le pays. Une action, nous dit un historien, qui figurait parmi les priorités des représentants des sultans à l’étranger.
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