Compagnies maritimes : Des tarifs toujours aussi opaques sur le détroit de Gibraltar

Les grandes vacances ne sont plus très loin, et, pour beaucoup, la question est désormais de savoir par quel moyen venir au Maroc cette année. Avion ou bateau ? Le choix est difficile, d'autant plus que les compagnies maritimes font tout pour éviter une comparaison facile de leurs prix avec ceux de l'avion. Les prix de la traversée varient selon que l'on achète les billets en ligne, à travers les centres d'appel des compagnies, ou dans des agences de voyages indépendantes.

Moins cher par téléphone que sur internet ?

Nous avons comparé les tarifs d'Acciona, de Comarit et de FRS, sur la ligne Algésiras-Tanger Med, pour deux adultes qui voyagent en voiture avec deux enfants. Sur internet, les tarifs pour un aller-retour au mois de juillet varient entre 335 € (Acciona) et 374 € (Comarit). Les tarifs de FRS se situent au milieu, à 367 €. Cependant, si les tarifs du centre d'appel de Comarit correspondent à ceux sur son site, FRS, joint par téléphone, a proposé un tarif beaucoup plus bas : 2380 dirhams, soit environ 210 euros. Une baisse de 20% pour l'aller-retour et la traversée gratuite pour les enfants justifient cette différence, explique le vendeur, en annonçant également que des promotions pourraient être annoncées le 20 juin. Les tarifs affichés sur internet ne seraient-ils qu'indicatifs ? C'est le tarif de base, explique le vendeur, mais l'agence peut faire des promotions.

Une traversée 3 à 5 fois plus chère que Calais-Douvres pour les familles

A première vue, cette différence peut surprendre (encore faut-il qu'elle soit réellement appliquée), mais la marge des compagnies maritimes sur le détroit de Gibraltar est grande, une simple comparaison avec la traversée de la Manche (Calais-Douvres) l'illustre. Au mois de juillet (même période), deux adultes en voiture avec deux enfants paient l'aller-retour 102 €, soit au moins deux fois moins cher.

Rapporté au prix par kilomètre, la différence augmente. Avec l'ouverture du port de Tanger Med, la traversée en provenance d'Algésiras s'est raccourci par rapport à l'ancien trajet vers Tanger Ville, elle n'est plus que de 30 km environ. Alors que 40 km séparent Calais de Douvres, la traversée revient ainsi à 1,27 €/km, alors que Algésiras-Tanger Med coûte 3,50€/km pour 2 adultes, 2 enfants plus voiture, si l'on considère le prix le moins cher, 210 €, et atteint 6,23 € au prix fort, 374€, pratiqué par Comarit. La traversée du détroit revient ainsi entre 3 et 5 fois plus chère que la traversée de la Manche !

En 2009, nous avions fait une comparaison similaire, pour un passager adulte, en fauteuil classe touriste. Le résultat était aussi impressionnant que celui précité : au kilomètre, la traversée du détroit de Gibraltar était 2 fois plus chère que la Manche. Sur ce créneau, les écarts se sont cependant réduits. Cette année, le prix au kilomètre pour un passager seul est de 0,85€ sur la Manche, et de 1€ sur le Détroit de Gibraltar. Visiblement, les familles sont les plus pénalisées par les tarifs des compagnies maritimes.