Navette Discovery : Un marocain aux commandes en cas de problème au décollage

En cas de problème empêchant la mise sur orbite de la navette spatiale Discovery qui devrait être lancée ce soir 21h50 (heure GMT) de Floride, ce sera à Saïd Alaoui, ingénieur et cadre marocain à la NASA, de coordonner les opérations pour un atterrissage d’urgence. Si la probabilité d’un tel scénario est très faible, il veille tout de même au grain. La navette Discovery sera lancée ce soir à destination de la station spatiale internationale.

Depuis 2005, Saïd Alaoui est responsable du Centre d'Atterrissage de la navette spatiale à la base aérienne d'Istres, dans le sud de la France. Il supervise un staff de 15 ingénieurs et techniciens de tous corps de la NASA, près de 25 cadres du Département américain de la Défense et 75 personnels de support de l'armée de l'air française.