Ilham Moussaïd était inconnue du grand public au moment où elle militait seulement dans l’association AJCREV (Alliance de la Jeunesse Contre le Racisme, l'Exclusion, et la Violence). Trois mois après son adhésion au NPA, elle a déclenché une polémique pour s’être portée candidate en étant voilée aux élections régionales de mars 2010. Elle avait été critiquée en même tant que son parti, d’atteinte à la laïcité, aux valeurs féministes et de vouloir attirer l’attention. Mais la jeune femme née au Maroc a lancé à qui veut l’entendre, qu’elle est «laïque, féministe et anticapitaliste». Les campagnes virulentes dont le NPA a fait l’objet avant et après les élections, ont poussé en avril, la section du Vaucluse à se réorganiser.
Finalement, la Marocaine naturalisée Française en 2006, a claqué la porte du NPA avec 11 autres militants, tous du comité quartier populaire d’Avignon. Dans une lettre adressée à Mediapart, Abdel Zahiri, militant associatif local et fondateur de l’AJCREV et très en vue au sein du NPA, s'explique. Leur choix ne serait «motivé ni par la haine ni par la colère. (…). La manière dont certain(e)s ont agi à notre égard jusqu’à lancer une véritable chasse aux sorcières, où nous sommes montrés du doigt comme des pestiférés, et l’attente d’un congrès (qui paraît ne jamais arriver) pour trancher si nous avons notre place au sein de ce parti n’est ni à la hauteur ni digne d’un parti de masse révolutionnaire».
L’un des démissionnaires dont le nom n’est pas cité par Le Figaro, a expliqué dans la lettre révélée par Mediapart : «J'ai rejoint le NPA parce que j'avais entendu, et apparemment mal compris, l'appel de la LCR. J'avais cru que les exploités, les prolétaires, les classes populaires étaient les bienvenus. Force est de constater que ce n'est pas tout à fait le cas». Besancenot pour sa part, interviewé par Mediapart, a déploré la tournure des événements. «J'avais pourtant l'impression que le débat progressait bien dans le respect des positions de chacun. Entre les deux positions les plus contradictoires, il y a toute une gamme de nuances qui sont bien plus majoritaires. Et du point de vue d'Avignon, il y a eu beaucoup d'avancées en interne sur ces questions», a-t-il dit.