San Leon Energy va étudier la possibilité de commercialiser l’huile de schiste marocaine

L’Office national des hydrocarbures (ONHYM) vient d’octroyer à la société San Leon Energy une licence de deux ans pour l’exploration du bloc de schiste argileux pétrolier de Timahdit, rapporte le site d'information Energy Business Review. Le rôle de cette société sera d’évaluer la viabilité commerciale d’un projet de production industrielle d’huile de schiste.

Selon le management de San Leon Energy, Timahdit est la zone au plus grand potentiel en huile de schiste dans tout le pays avec une moyenne de 99 litres d’huile de schiste par tonne dans les couches riches. L’autre avantage de cette zone réside, d’après la même source, dans le fait que son dépôt de schiste bitumineux est moins humide que de nombreux autres gisements ailleurs dans le monde.

Fort potentiel commercial

Suite à de récentes analyses, la société Enefit Outotec Technology (EOT), a confirmé que le schiste argileux pétrolier de Timahdit dispose d’un fort potentiel commercial. L’étude de l’EOT était basée sur l’hypothèse d’une usine qui pourrait produire jusqu'à 280 tonnes d'huile de schiste par heure. Ainsi, une unité produirait un maximum de 3 600 barils de pétrole par jour. En y ajoutant deux autres unités de production, celle-ci pourrait être portée à 11 000 barils de pétrole par jour. Toutes ces unités devraient en principe, inclure la valorisation du pétrole synthétique et des installations de production d'électricité.

«Sur la base des résultats de l'analyse récente d’EOT et des prix actuels du pétrole, nous nous engageons à réaliser une étude de faisabilité évaluant le potentiel commercial de l'huile de schiste de Timahdit», a déclaré Oisin Fanning, président de San Leon Energy. Cela «démontre l'engagement de San Leon pour établir un projet de schistes bitumineux majeur au Maroc», a-t-il ajouté.

Malgré les oppositions des écologistes

Il faut cependant dire que si les autorités marocaines sont enchantées par ces projets flatteurs pour l’économie nationale, il n’en est pas autant des écologistes du pays. En effet, le lancement en mars dernier du grand programme d’exploration de schiste bitumineux avait déclenché la colère des défenseurs de l’environnement. Cela avait d'ailleurs donné lieu à une manifestation devant le Parlement à Rabat. Mais, vu les retombées économiques et financières que peuvent avoir de tels projets, l’Etat semble ne pas vouloir reculer.