Maroc : Les Lions de l’Atlas à la CAN sans Kharja ni Chamakh, Taoussi assume

Comme prévu, Rachid Taoussi a rendu publique, ce mercredi matin, lors d’un point de presse à Rabat, la liste des 24 joueurs qui ont été retenus pour disputer la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2013. Pour cette compétition, devant se dérouler du 19 janvier au 10 février prochains, en Afrique du Sud, le sélectionneur national a fait appel à 15 joueurs marocains évoluant à l’étranger. Houssine Kharja, qui évolue cette année au Qatar avec le club d’Al-Arabi, n’en fait pas partie.

Son absence en a étonné plus d’un. Mais pour le coach, ce choix est tout à fait logique. «Je n'ai pas convoqué Kharja parce qu'il joue dans un championnat de niveau modeste», a expliqué Taoussi, cité par Radio Mars. Le sélectionneur national a ainsi décidé de léguer le brassard de capitaine au défenseur central de l’Udinese Mehdi Benatia.

«Il faut respecter le choix du coach»

«Hélas, je n'aurai pas l'honneur de défendre les couleurs de notre pays bien aimé, mais il faut respecter le choix du coach, j'espère être de la partie face à la Tanzanie en mars inchallah», a confié l’ex-capitaine de la sélection nationale dans un entretien avec le site Mountakhab.net. L’international marocain ne décolère pas. «J’ai toujours répondu présent et je le ferai toujours tant quand on aura besoin de moi. Ce n'est pas l'équipe nationale qui m'a fait gagner ma vie, elle m'a juste donné la chance et la fierté de représenter mon pays ce qui a toujours été mon vœux le plus cher», a-t-il ajouté.

Chamakh a refusé de rencontrer Taoussi

Sans grande surprise, le nom d’Adel Taarabt, le milieu de terrain des Queens Park Rangers, ne figure pas non plus sur la liste. Lundi, le bad boy a avoué ne pas avoir voulu rencontrer Rachid Taoussi lors de son déplacement la semaine dernière à Londres. Son ami qui habite également la capitale britannique Marouane Chamakh a fait de même. «Chamakh a refusé ma rencontre en Angleterre», a indiqué Taoussi à Radio Mars. En tout cas, l’attaquant, en manque de temps de jeu avec Arsenal, n’avait pas beaucoup de chances de porter cette fois le maillot rouge et vert. Mbark Boussoufa qui évolue maintenant dans le club russe de l’Anzhi Makhachkala a, lui aussi, été écarté.

Amsif n’a pas tourné le dos au Maroc

Contrairement à ce qui a été annoncé ces derniers jours, Mohamed Amsif, le gardien de but du FC Augsburg allemand n’a pas volontairement décliné la convocation de Taoussi.  «Nous avons rencontré Amsif, il nous a donné son accord pour participer à la prochaine coupe d’Afrique des Nations. D’énormes pressions ont été exercées sur lui par son club, il n’a pas dormi pendant trois jours au vu des pressions qui ont été exercées sur lui par son club, et nous avons finalement décidé de laisser à disposition de son club», a clarifié Rachid Taoussi.

Adrien Regattin «déçu»

Adrien Regattin, le sociétaire du Toulouse FC qui avait honoré sa première sélection avec les Lions de l’Atlas le 14 novembre dernier contre le Togo, ne fera non plus pas partie du voyage en Afrique du Sud. «Le sélectionneur n'a as fait appel à moi pour la CAN. Je suis un peu déçu mais je serais toujours le premier supporter du Maroc», a confié le joueur sur son compte Twitter.  

Le sélectionneur n'a as fait appel à moi pour la CAN. Je suis un peu déçu mais je serais toujours le premier supporter du Maroc.

— Adrien Regattin (@Adrien_Regattin) Décembre 1, 2012

Le milieu offensif du Stade Brestois 29 Kamel Chafni, qui n’avait pas été retenu en sélection depuis juin 2009, signe lui son grand retour, tout comme Mounir El Hamdaoui. Le pensionnaire de la Fiorentina est d’autant plus en bonne forme actuellement.

Outre les joueurs évoluant dans les championnats étrangers, Taoussi a convoqué 9 joueurs de la Botola Pro dont trois portiers, en l’occurrence Nadir Lamyaghri du Wydad de Casablanca (WAC), Khalid Askri du Raja (RCA) et Anas Zniti du Moghreb de Fès (MAS). Abderrazak Hamdallah, meilleur buteur du championnat actuellement avec 12 buts en 12 matchs disputés avec l’Olympique de Safi (OCS), honorera sa première sélection avec le Maroc.

«J’assume pleinement la responsabilité»

Les Lions de l’Atlas s’envoleront ainsi, le 3 janvier, en direction de Johannesburg. Sur place, ils devront disputer deux matchs amicaux au Rand Stadium. Le premier a été programmé pour le 8 janvier face à la Zambie, championne africaine en titre tandis que le second se jouera contre la Namibie, le 12 du même mois. Lors de la CAN, le Maroc évoluera, pour rappel, dans le groupe A, aux côtés de l'Afrique du Sud, l'Angola et le Cap Vert. «Nous allons disputer le premier tour match par match et j'assume la pleine responsabilité dans tous les cas», a assuré Taoussi.