Histoire : Quand Londres offrait Gibraltar à Madrid en échange d’un territoire au Maroc

Gibraltar est sous juridiction britannique depuis le traité d'Utrecht de 1713. L’Espagne a beau le réclamer depuis, Londres refuse catégoriquement de le rétrocéder. Mais l’année 1940, constitue une exception à ce refus britannique. En effet, un document historique datant du 7 juin 1940, atteste de la disposition de la Grande-Bretagne à céder le Rocher au régime du dictateur Franco en échange de Rabat et Casablanca, les deux villes étant sous protectorat français. Mais de quel France s’agit-il ? L’indépendante n’avait aucun droit de cité en juin 1940 ? Alors que celle de Pétain était sous occupation allemande.

Une base navale anglaise au Maroc

Dans une correspondance, le général de brigade, Francisco Martin Moreno informe son supérieur hiérarchique, le ministre de l’armée, José Enrique Varela, des propos du gouverneur britannique de Gibraltar, le général Liddell. Ce dernier s’est dit prêt à «proposer à son gouvernement de rétrocéder Gibraltar y compris son artillerie en échange d’un petit territoire au Maroc, comprenant Casablanca et Rabat pour établir dans la côte atlantique une base navale à partir de laquelle l’Angleterre pourra contrôler, en cas de nécessité, les navires qui entrent dans le Détroit (Gibraltar, ndlr) en direction de la Méditerranée et ceux qui y sortent vers l’Atlantique», lit-on dans la lettre du général de brigade Francisco Martin Moreno.

Nous sommes au début de la seconde guerre mondiale, les troupes allemandes envahissaient la majorité de l’Europe de l’Est, et étaient aux portes de Paris. Une semaine plus tard, elles entraient dans la capitale française. Dans ce contexte belliqueux, et sentant le vent tourner en faveur de l’Allemagne, Londres a pris l’initiative de présenter un marché à l'Espagne de Franco. Un moyen de le convaincre de ne pas participer à la guerre aux côtés de son allié Hitler.

Franco (trop) confiant 

Pendant la guerre civile en Espagne (1936-1939), le rôle de l’aviation allemande avaient été déterminant dans la victoire des troupes de Franco. Ce dernier s’était alors senti pouser des ailes grâce à l’avancée des Allemands en France. Justement, le jour où Paris tomba entre les mains de l’Allemagne de son ami Hitler (14 juin 1940), des militaires espagnols fêtaient cette victoire à leur manière en entrant à Tanger, une violation du statut international de la ville.

La suite des événements ne sera pas en faveur des Espagnols et de leurs amis Allemands qui capituleront le 8 mai 1945. Le dictateur Francisco Franco après des années d'errance politique parviendra à se rapprocher des Américains grâce à une lutte sans merci contre les communistes. Un engagement qui lui avait permis de dénicher un rôle dans l'ordre mondiale de l'époque. Quant au Rocher de Gibraltar, il est toujours sous souveraineté britannique comme Sebta et Melilia sont encore sous occupation espagnole.