Terres rares : L’OCP signe un partenariat avec Rainbow Rare Earths en Afrique du sud

L’OCP et l’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) ont conclut un accord de partenariat avec la société minière britannique Rainbow Rare Earths, spécialisée dans les terres rares.

Ce partenariat tripartite a pour objectif de développer les techniques d’extraction de terres rares, des minéraux indispensables à la production d’équipements électroniques, à partir de gisements de phosphogypse.

L’OCP et UM6P mettront à contribution leurs expertises dans l’extraction et le traitement de ce type de ressources pour mieux développer le projet sud-africain de Rainbow Rare Earths.

L’OCP et l’université feront bénéficier à la société britannique de leurs «importants actifs de propriété intellectuelle, du savoir-faire et de l’expertise» en matière de traitement de phosphogypse.

En effet, la société minière britannique possède le projet Phalaborwa en Afrique du Sud qui abrite des réserves estimées à 38,3 millions de tonnes titrant 0,43 % d’oxyde de terres rares totales contenu dans des résidus de phosphogypse provenant d’une ancienne exploitation minière de phosphate.

Par ailleurs, ce partenariat fait suite à la suspension gouvernementale de la mine de terres rares Gakara au Burundi, appartenant au groupe minier britannique.