Gaz en Espagne : L’administration Biden a-t-elle demandé à Sanchez d’oublier la réouverture du GME ?

L’administration Biden aurait ignoré une requête du gouvernement espagnol visant à intercéder en sa faveur auprès de l’Algérie pour la réouverture du gazoduc Maghreb-Europe (GME), qui passe par le Maroc. Des «sources diplomatiques» à Madrid affirment à El Confidencial Digital (ECD) qu’une demande, dans ce sens, a été adressée par la Moncloa à la Maison blanche, à la veille de la visite à Alger du chef de la diplomatie des Etats-Unis, le 30 mars dernier. Mais les Américains auraient proposé à l’exécutif espagnol d’oublier pour le moment le projet de réactivation du GME, fermé depuis le 31 octobre. En revanche, ils se sont engagés à intensifier leurs exportations de gaz vers l'Espagne comme en témoignent les dernières statistiques officielles du mois de mars établies par la société Enagás, chargée du maintien et du développement des infrastructures gazières en Espagne. Les importations de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance des Etats-Unis représentent désormais 43% de la consommation en Espagne (+459,9% par rapport à 2021).

En contrepartie de cette concession par Madrid sur le GME, l’administration Biden aurait même promis de convertir l’Espagne en un hub gazier, afin de réduire la dépendance de l’Union européenne au gaz russe. L’invasion de la Russie du territoire ukrainien, décrétée le 24 février par le président Vladimir Poutine, offre une réelle opportunité aux Américains pour priver les Russes d'une manne financière conséquente.

Les Etats-Unis, avec une production annuelle de 60 millions tonnes de GNL, prévoient de tirer profit des six installations de regazéification espagnoles, soit le plus grand réseau en Europe, pour couvrir les besoins des pays de l’UE. Pou rappel, le président Joe Biden s’est engagé, le 25 mars, auprès de la présidente de la Commission de l’Union européenne, Ursula von der Leyen, à garantir en 2022 environ 15 milliards mètres cubes de GNL supplémentaires pour le marché européen. Un effort qui devrait se poursuive jusqu’en 2030.

Au lendemain de la visite d’Antony Blinken à Alger, l’envoyé de l’Algérie pour le Sahara occidental et les pays du Maghreb, Amar Belani avait précisé que le chef de la diplomatie des Etats-Unis «n’a pas évoqué la question de la réouverture du gazoduc Maghreb-Europe» lors de ses entretiens avec le président Abdelmadjid Tebboune et le ministre des Affaires étrangères, Ramtane Lamamra. Il a rappelé que «la sous-secrétaire Wendy Sherman n’a pas soulevé cette question lors de sa visite effectuée à Alger le 10 mars dernier» dans le cadre d'une session du Dialogue stratégique entre les deux pays.