L’OFFICE national des chemins de fer (ONCF), que l’on disait il y a dix ans au bord du gouffre, va prendre livraison, dès fin juin 2006, de la première des 24 rames automotrices commandées à la société italienne Ansaldo Breda. Une importante délégation conduite par le ministre de l’Equipement et du Transport, Karim Ghellab, accompagné du directeur général de l’ONCF, Mohamed Rabie Khlie a, d’ailleurs, effectué du 19 au 21 juin, une visite au site du constructeur italien. Devant faire face à l’essor que connaît le trafic voyageurs ces dernières années, l’ONCF s’est engagé dans un effort de modernisation de son parc roulant et des infrastructures ferroviaires (www.leconomiste.com).
C’est l’italien Ansaldo Breda, choisi dans le cadre d’un appel d’offres international, qui construira pour l’ONCF les 24 rames automotrices à 2 niveaux. L’investissement consenti par l’Office pour l’acquisition de ce nouveau matériel s’élève à 2 milliards de DH.
L’ONCF a opté pour l’acquisition de ce type de matériel en raison, non seulement du confort qu’il offre aux passagers, mais aussi en raison de ses atouts en terme de capacité à évacuer des flux importants de trafic, notamment durant les périodes de pointe, soit 420 passagers à la fois, assure-t-on.
Ce choix a également été dicté par des considérations de fiabilité éprouvée puisque les rames attendues sont dérivées et adaptées à partir d’un matériel déjà en circulation en Italie et qui a fait ses preuves durant ces dernières années. Les nouvelles rames sont conçues pour un régime d’exploitation à 160 km/h (vitesse maximale 180 km/h) et intègrent les avancées technologiques les plus récentes: informatique embarquée, redondance des systèmes de contrôle et de sécurité, équipement de climatisation performant et adapté à l’environnement du Maroc. Elles sont également aménagées pour offrir aux passagers un maximum de confort spatial, visuel et acoustique: larges portes d’accès à ouverture et à fermeture automatique, sièges grand confort avec des équipements pratiques (tablette, repose pieds, inclinaison), buvette, sanitaire à rétention, sonorisation numérisée et affichage digital … L’Office n’a pas oublié les personnes à mobilité réduite. Des rampes sont prévues pour leur faciliter l’accès aux rames. Un espace dans les compartiments et une toilette leur ont été spécialement aménagés.
Les rames à 2 niveaux viendront se substituer au matériel actuel assurant les TNR (Trains Navettes Rapides) sur la relation Casablanca – Rabat. Elles assureront également le service grandes lignes en reliant les villes de Casablanca et de Fès en 3h15mn au rythme d’un départ chaque heure.