Expulsés de la péninsule ibérique en 1492 sur ordre des rois catholiques, les Juifs séfarades ne pouvaient jusqu'à présent obtenir le passeport espagnol qu'après de longues démarches et, pour les Israéliens, à condition de renoncer à leur nationalité israélienne.
Le 7 février, le gouvernement espagnol a annoncé son projet : permettre la double nationalité et faciliter la naturalisation de toute personne, quel que soit son pays d'origine, dès lors qu'elle peut prouver qu'elle est issue de la communauté séfarade — une identité considérée comme “circonstance exceptionnelle de lien avec l'Espagne”.
D'après le quotidien El País, cette perspective a suscité un vif intérêt, et de très nombreuses consultations auprès des ambassades et consulats espagnols à Tel Aviv et à Jérusalem. Ce n'est qu'un avant-projet, qui doit encore être appouvé par le Parlement, mais d'après les organisations, 3,5 millions de séfarades pourraient être concernés par cette mesure. Avraham Haim, 72 ans, Juif séférade, commente avec enthousiasme dans les colonnes du journal : "Je ne me suis jamais senti étranger quand j'ai visité l'Espagne".
D'après le quotidien, le gouvernement israélien n'a pas encore réagi à cette annonce. "Certes, c'est logique qu'il y ait une certaine méfiance quand un pays étranger concède des passeports à un groupe significatif de Juifs, parmi lesquels plusieurs Israéliens. Mais le geste espagnol a été interprété comme étant de bonne foi", analyse El País.
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