Longtemps confinée à l'état de rumeur, l'apparition d'une opposition armée au régime du président Bachar Al-Assad en Syrie se précise. Ces dernières semaines, des journalistes occidentaux sont entrés en contact avec des soldats séditieux réunis au sein de groupements armés.
Un responsable américain interrogé par le New York Times, estime le nombre de défections au sein de l'armée syrienne à 10 000 "environ", dont quelques centaines se seraient réunis au sein de deux groupes, apparemment rivaux : l'Armée syrienne libre et le Mouvement des officiers libres. Selon Nir Rosen, correspondant d'Al-Jazira, ils pourraient avoir, ensemble, tué 700 membres des forces de sécurité lors d'embuscades et de combats.
La journaliste du Washington Post Liz Sly est entrée en contact avec l'Armée syrienne libre : "pour le moment, l'entité fantôme semble principalement reposer sur de grandes ambitions, une page Facebook et un nombre relativement restreint de soldats séditieux qui ont trouvé refuge aux frontières de la Turquie et du Liban ou parmi les civils dans les villes syriennes". Mais, ils revendiquent déjà sur leur page Facebook de nombreux faits d'armes, certains semblant exagérement héroïques.
"C'est le début d'une révolte armée", a confié au Washington Post le général Riad Assad, le chef de cette armée dissidente, qui a fait sédition de l'armée de l'air en juillet avant de se réfugier en Turquie. "Il est impossible de venir à bout de ce régime si ce n'est par la force et le bain de sang", a-t-il confié par téléphone depuis la frontière syro-turque.
"L'armée syrienne libre n'est pas une organisation ou un mouvement ayant des objectifs politiques. Elle est une alternative à l'armée servant le régime. Nous sommes au service de la volonté du peuple et défendons leurs droits et leurs aspirations à une vie libre, décente et à la transition vers une démocratie civile (...)"
Ainsi, ce groupe énigmatique entend "s'accaparer une portion du territoire dans le nord de la Syrie, s'assurer une protection internationale sous la forme d'une zone d'exclusion aérienne, se procurer des armes auprès des pays amis et lancer une opération de grande envergure pour renverser le gouvernement Al-Assad, sur le modèle de la révolution libyenne", poursuit la journaliste.
HOMS, FOYER DE LA RÉVOLTE ARMÉE
Selon les diplomates et les militants, l'Armée syrienne libre est présente dans plusieurs endroits en Syrie : à Homs, Djebel Zawiya près de la frontière turque et Deir El-Zour notamment. La ville de Homs, située à 160 km au nord de Damas, est devenue, avec Rastan, l'un des foyers de cette résistance armée. La présence de ces soldats déserteurs organisés seraient à l'origine des opérations militaires lancées par les forces de sécurité du régime ces deux dernières semaines.
Le correspondant d'Al-Jazira, Nir Rosen, les a rencontré lors d'un reportage sur place. "Après la Libye, nombreux sont ceux qui pensent que ça a été une erreur de faire une révolution pacifique et que s'ils avaient fait comme les Libyens, ils seraient libres désormais", lui confie Abou Omar. Entré dans l'opposition en 2007, il assure désormais la coordination de ces soldats séditieux, qu'il décrit ainsi : "ils sont généralement jeunes, libéraux et ne croient pas en Dounya TV (la chaîne de télévision pro-régime). Ils ont réalisé qu'il n'y avait pas de justice dans l'armée, qu'ils ne peuvent pas y être promus. Ils voient ce qui arrive aux gens, à leurs familles".
A Al-Houla, dans la province de Homs, des soldats déclarent leur ralliement à la brigade Khaled Ben Al-Walid, le 27 septembre (vidéo sur la page Facebook de l'Armée syrienne libre).
La ville de Homs abrite la célèbre brigade Khaled Ben Al-Walid du bataillon des Officiers libres. "Nous sommes des officiers libres rejetant l'oppression du peuple et nous protégeons les innocents", se présente le premier lieutenant Mohammed Abdelaziz Tlass de la 5e brigade des forces spéciales. Ils estiment le nombre de déserteurs présents à Homs à 500 environ, en majorité originaires de la ville. La plupart ont fait défection sans leurs armes et n'ont que des grenades RPG.
Ces déserteurs assurent pour le moment la protection des manifestants contre les opérations des forces de sécurité et des milices du régime. Ils ne disposent pas encore des capacités nécessaires pour mener de larges opérations. Toutefois, ils ont déjà quelques faits d'armes à leur actif. La première opération remonte au 20 juin, affirme le lieutenant Tlass. En protégeant une manifestation, ils ont tué au moins six membres des forces de sécurité. "Cela nous touche quand ils sont tués. Ils ne savent pas pourquoi ils se battent", confie Abou Omar.
ARMER LA RÉVOLUTION
Au cours des sept semaines qu'il a passées en Syrie, Nir Rosen dit avoir été témoin "d'un thème de plus en plus présent dans le discours de l'opposition : un appel pour une réponse armée coordonnée à la répression du gouvernement, menée par l'opposition au sein de la Syrie". La déception est grande au sein de la contestation de n'avoir pas réussi à infléchir le rapport de force lors du mois du Ramadan ; tous questionnent désormais la possibilité de renverser le régime par des moyens pacifiques.
Mais, les discussions vont bon train sur l'opportunité d'appeler publiquement à une révolte armée. "Notre révolution est pacifique et nous n'avons pas d'armes mais le temps est venu d'armer la révolution, surtout après la Libye", estime un soldat. Il appelle à l'instauration d'une zone d'exclusion aérienne, seul moyen selon lui d'encourager les désertions d'unités entières de soldats, qui n'auront plus à craindre une risposte d'envergure du régime. Un appel que Nir Rosen entend jusque dans les slogans des manifestations à Homs, le 28 août.
Dans une vidéo, le Mouvement des Officiers libres appelle l'Armée syrienne libre à les rejoindre (publiée le 23 septembre).
Même constat à Harasta, dans la banlieue de Damas, où le journaliste s'est rendu le 25 août. "A la fin, on ne peut pas se libérer sans armes", lui a confié un chef de l'opposition. "C'est nécessaire mais il faut que ça vienne de l'armée, pas du peuple : il nous faut des défections". Ils comptent sur les soldats sunnites, nombreux au sein de l'armée, à la différence des forces d'élite dominées par les Alaouites.
Des soldats séditieux et des militants locaux assurent que les défections se font désormais quotidiennes, encouragées par les embuscades menées par ces brigades rebelles. Certains soldats ont assuré au Washington Post avoir des relais au sein de l'armée pour se fournir en kalachnikovs, grenades RPG et fusils antiaériens. La multiplication de rapports sur des saisies d'armes aux frontières libanaise et irakienne indique qu'ils se fournissent également par la contrebande.
PAS ENCORE UN TOURNANT
"Nous ne voulons pas que Homs devienne le scénario type pour le reste de la Syrie. Si c'était le cas, tout pourrait sombrer dans une situation plus que chaotique", a indiqué un responsable américain au New York Times.
Mais, l'ambassadeur américain en Syrie, Robert Ford, tempère ces craintes auprès du Washington Post. "Je ne pense pas que leur nombre soit suffisant pour avoir un impact d'une façon ou d'une autre sur le gouvernement ou sur la compétition entre les manifestants et le gouvernement", estime-t-il. Aucun de ces groupements ne dispose à l'heure actuelle d'une force suffisante pour s'emparer d'une ville.
Vidéo de propagande pour le mouvement de contestation syrienne, publiée sur le site de l'Armée syrienne libre.
"La grande majorité des manifestations demeurent désarmées et la vaste majorité des manifestants sont désarmés", poursuit l'ambassadeur. Une appréciation partagée par le journaliste Nir Rosen, selon qui une majorité de l'opposition sur le terrain reste pacifique et sans armes. "Pour certains, c'est une question de principe ou de stratégie ; pour la plupart, c'est simplement parce qu'ils n'ont pas accès à des armes qui seraient utiles contre les forces de sécurité syriennes", analyse-t-il.
Mais, il y a des indications selon lesquelles l'Armée syrienne libre notamment grossit et s'organise. Le groupe a annoncé la formation de 12 bataillons dans tous le pays qui annoncent régulièrement leurs actions sur leur page Facebook. Les informations sur des combats armés ainsi que des embuscades contre l'armée à Homs, dans la banlieue de Damas, dans la région méridionale du Houran et à la frontière avec la Turquie se multiplient.
Si la dimension armée de la révolte devient plus notable ces dernières semaines, "je ne dirais pas que nous sommes à un tournant, mais il me semble que nous sommes au début de cela", confie un diplomate au New York Times. Un tel tournant pourrait être amorcé après une nouvelle action de répression violente.
Syrie: neuf civils tués, Damas accuse les Occidentaux de semer le chaos
Publié le 27-09-11 à 10:35 Modifié à 21:15
L'opposition syrienne a évoqué dimanche ses efforts pour se rassembler afin d'obtenir la chute du régime, pendant que le président Bachar al-Assad, dont les forces persistent à réprimer la révolte, s'est appuyé sur son allié russe. (c) Afp L'opposition syrienne a évoqué dimanche ses efforts pour se rassembler afin d'obtenir la chute du régime, pendant que le président Bachar al-Assad, dont les forces persistent à réprimer la révolte, s'est appuyé sur son allié russe. (c) Afp
Les forces de sécurité syriennes ont tué mardi neuf civils en menant des perquisitions dans le nord-ouest, le sud et le centre de la Syrie, alors que le régime, secoué par un mouvement de contestation populaire, a accusé les Occidentaux de vouloir semer le chaos dans le pays.
Depuis la tribune de l'ONU, le ministre syrien des Affaires étrangères, Walid Mouallem, a accusé lundi l'Occident de vouloir semer le "chaos total" en vue de "démanteler" la Syrie.
Il a affirmé devant l'Assemblée générale des Nations unies que les manifestations anti-régime étaient devenues le "prétexte à des interventions étrangères", ajoutant que des gouvernements étrangers cherchaient à saboter la coexistence entre les différents groupes religieux en Syrie.
L'Union européenne et les Etats-Unis font pression en faveur de sanctions de l'ONU contre la Syrie. Ils ont déjà imposé des sanctions au régime du président Bachar al-Assad en raison de la répression sanglante des manifestations qui a fait plus de 2.700 morts.
Selon des diplomates à l'ONU, les pays européens ont rédigé un nouveau projet de résolution pour le Conseil de sécurité de l'ONU sur la répression sanglante en Syrie qui prévoit une menace de sanctions, plutôt que des sanctions immédiates.
La répression a fait entre-temps neuf morts parmi les civils, dont six à Homs (centre), troisième ville de Syrie située à 160 km au nord de Damas, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). Deux autres ont été abattus à Idleb (nord-ouest), près de la frontière turque et un neuvième dans la province de Deraa (sud) où est né le mouvement de contestation,
Pour sa part, la Coordination des comités locaux (LCC), qui organise la mobilisation en Syrie, a fait état de "nombreuses ruines archéologiques touchées par les tirs à Bara" dans la province d'Idleb.
Malgré la répression violente des manifestants, qui va en grandissant, des dizaines de lycéens ont manifesté dans les villes côtières de Jablé et Lattaquié, et à Deir Ezzor (est), pour la chute du régime, selon des témoins et des habitants.
Parallèlement, Al-Ghad, une alliance des militants sur le terrain, formée le 18 septembre, a accusé le pouvoir d'avoir "tué des personnalités scientifiques à Homs, en tentant de répéter le scénario des assassinats" qui avaient été perpétrés en Syrie dans les années 80.
Al-Ghad "dénonce ces crimes odieux" et fait porter "la responsabilité du sang syrien qui coule sur le régime (...) qui a échoué à provoquer des dissensions confessionnelles à Homs, mais tente encore une fois de les aiguiser en visant des personnalités scientifiques", ajoute le communiqué.
L'adjoint du doyen de la faculté d'architecture de l'Université al-Baas à Homs, Mohammad Ali Aqil, et le directeur de l'école militaire de pétrochimie, Naël Dakhil, ont été assassinés lundi par des inconnus à Homs, avait annoncé l'OSDH.
A Paris, les autorités françaises ont lancé mardi un appel pressant pour la libération de Rafah Nached, psychanalyste syrienne de renom, arrêtée le 10 septembre à Damas, et dont l'état de santé "s'est fortement dégradé", selon ses proches.
Le ministère français des Affaires étrangères a dénoncé un "régime syrien (qui) va dans le mur" et que "l'Histoire a déjà condamné".
La scientifique, âgée de 66 ans, serait "sous le coup d’une possible inculpation pour +incitation au soulèvement, incitation au renversement du gouvernement et non respect de l'ordre public+" et risque jusqu'à 7 ans de prison, a affirmé sa famille.
Des experts politiques ont prévenu qu'une militarisation de la révolte en Syrie, idée véhiculée par une poignée d'opposants au régime, mènerait inéluctablement à une guerre civile.
"Pour l'instant, la majorité des manifestants veulent que le mouvement reste pacifique, mais après tous ces mois de répression, il y a un risque de militarisation", affirme Agnès Levallois, experte du Moyen-Orient.
"Le recours aux armes peut absolument mener à une guerre civile. S'il y a militarisation, plus personne ne pourra rien contrôler", prévient-elle.
Depuis le début du mouvement de contestation à la mi-mars, le régime syrien accuse des "groupes armés" de tuer des militaires et des civils pour semer le chaos en Syrie, parfois avec le soutien d'Israël ou d'autres pays étrangers.
"La France et ses partenaires de l'UE s'apprêtent à soumettre au Conseil de sécurité un nouveau projet de résolution sur la répression en Syrie", a indiqué mardi la mission française à l'ONU sur son son compte Twitter.
La Russie et la Chine ont menacé d'opposer leur veto à toute sanction proposée au Conseil de sécurité contre le régime syrien. Le Conseil de sécurité s'est contenté jusque-là d'une déclaration sur la répression des manifestations en Syrie.
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