Philippe de Villiers a quitté officiellement dimanche ses fonctions, 22 ans jour pour jour après sa première élection à ce siège. Lire la suite l'article
Philippe de Villiers avait annoncé son proche départ le 30 septembre à la surprise générale. Il était le président emblématique de la Vendée qu'il a fait connaître grâce notamment au parc du Puy du Fou, aujourd'hui 4e parc à thèmes français, et au Vendée Globe, tour du monde à la voile en solitaire créé en 1989 avec Philippe Jeantot.
Il a également profondément marqué le paysage économique vendéen grâce au développement du réseau autoroutier ou encore au soutien aux entreprises locales.
Agé de 61 ans, il reste député européen mais a indiqué qu'il souhaitait consacrer plus de temps au Puy du Fou dont il n'a jamais cessé de superviser les agrandissements ou les nouveaux spectacles.
Affaibli personnellement par des problèmes judiciaires familiaux - l'un de ses fils accusant l'autre de viol -, mais aussi par un cancer de l'oeil qu'il affirme avoir vaincu, Philippe de Villiers ne quitte pas la vie politique pour autant. Il "est plus que jamais dans la course de la politique nationale", avait assuré le secrétaire général du MPF, Patrick Louis, au lendemain de l'annonce.
L'intérim à la tête du département de la Vendée sera assuré par le sénateur de la Vendée Bruno Retailleau, premier vice-président du conseil général et fils spirituel de M. de Villiers avant que les deux hommes ne s'affrontent au cours d'une violente guerre de succession ces dernières années.
Les scrutins pour le canton de Montaigu de Philippe de Villiers mais aussi celui des Essarts, tenu par son frère Bertrand de Villiers qui quitte aussi son siège, auront lieu les 21 et 28 novembre.
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