"L’histoire des «Esclaves Oubliés de Tromelin» révélée en avant-première à Paris
Ouvrant les cérémonies officielles du 10 mai 2010, le film-documentaire "Les Esclaves Oubliés de Tromelin" était diffusé hier, en avant-première, au Musée du Quai Branly à Paris. Le film reconstitue une enquête archéologique visant à comprendre les conditions de survie des naufragés d’un navire négrier qui s’échoua sur l’île de Tromelin en 1761. On y apprend notamment comment les fouilles ont mis au jour des éléments fondamentaux pour la connaissance de l’histoire de la traite dans l’Océan Indien.
Leur film révèle les premiers éléments de l’enquête menée par le Commandant Max Guérout, membre fondateur et vice-président du Groupe de Recherche en Archéologie Navale (GRAN). Le projet de cet ancien officier de la marine française a démarré en 2003, sous le haut patronage de l’UNESCO dans le cadre du programme la «Route de l’Esclave». Les fouilles ont permis de retrouver de nombreux objets de la vie quotidienne "aux valeurs patrimoniales exceptionnelles", selon le préfet des TAAF. Si les archives retracent en détail les circonstances de la tragédie, reste la question des conditions psychologiques de survie de ces personnes «oubliées» sur un îlot d’un kilomètre carré pendant 15 ans. L’équipe de chercheurs ne sait pas encore, non plus, comment les rescapés ont organisé leur microsociété.
Thierry Ragobert, Emmanuel Roblin et Max Guérout Une version courte du film documentaire sera diffusée sur Thalassa le 21 mai prochain, date à laquelle l’esclavage et la traite ont été reconnus comme crimes contre l’humanité en 2001. D’ailleurs, pour Françoise Vergès, «en démontrant que les esclaves ont pu se débrouiller par leurs propres moyens, l’enquête et le film leur rendent toute leur humanité, eux qu'on ne considérait pas tout à fait comme des Hommes».
L’enquête a également inspiré des auteurs tels qu’Irène Frain dont le roman "Les Naufragés de l’île Tromelin" a remporté de nombreux prix. Une exposition itinérante sera présentée en avant-première à la Réunion en décembre 2010 à Saint-Pierre. Il est prévu qu’elle aille ensuite jusqu’à Maurice, pays qui revendique Tromelin, mais avec lequel un accord de cogestion a été signé en février. "
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