Al-Azhar, la plus haute instance de l'islam sunnite, a autorisé la publication d'un livre américain attribué à un aïeul du président George W. Bush et traitant le prophète Mohamed d'"imposteur" et l'islam d'"hérésie". "L'Institut des études islamiques d'Al-Azhar, a autorisé la mise en circulation en Egypte du livre", écrit en 1830, par "le révérend George Bush, grand-père de l'arrière-grand-père du président américain en exercice George W. Bush", a annoncé vendredi la presse gouvernementale égyptienne. Washington a démenti à deux reprises en 2004 et 2005 que l'auteur du livre, le révérend George Bush ait un tel lien de parenté avec le chef de l'exécutif américain. "Le grand-père du président Bush était le sénateur Prescott Bush, né en 1895 et décédé en 1972", avait indiqué Washington dans un démenti officiel en 2004, publié sur le site web du gouvernement et actualisé en 2005. Washington a précisé en même temps que l'auteur de "La vie de Mohamed, fondateur de la religion et de l'empire islamique", était un "parent très éloigné du grand-père de l'arrière-grand-père du président Bush". "Le révérend George Bush (1796-1859) a, en effet, écrit un livre intitulé La Vie de Mohamed en 1830. Mais l'auteur du livre n'est pas le grand-père, ni un ancêtre direct du président actuel", affirmait l'administration américaine sur le site gouvernemental. Al-Azhar, qui a la haute main sur la publication, la traduction ou la vente en Egypte d'ouvrages relatifs à l'islam, "a approuvé le livre car c'est un ouvrage de documentation qui offre une image vivante de la vie du prophète Mohamed", indique le quotidien Al-Ahram dans un extrait de l'exposé des motifs de mise en circulation de l'ouvrage. "Le livre souligne la détermination de Mohamed à transmettre son message et son refus de céder à la frustration en dépit des difficultés et des complots tramés par ses adversaires", ajoute l'exposé, sans que l'on sache si la version autorisée à la vente est celle en anglais ou en arabe. "L'approbation du livre n'est pas le fruit de pressions exercées sur Al-Azhar. Al-Azhar n'accepte aucune pression, étrangère ou locale, lorsqu'il s'agit d'une affaire relative à l'islam", affirme une source de l'Institut d'études islamiques, citée par le quotidien Al-Akhbar, réfutant que des pressions aient été exercées par l'administration américaine pour autoriser le livre. Selon ce responsable, "l'autorisation de publier l'ouvrage met fin à une année de polémique autour du livre".
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