Abdellatif Mazouz : « La libéralisation du commerce marocain est irréversible »

Invité de la Fondation Links pour une conférence sur «Le libre échange : Menaces et opportunités pour le Maroc», Abdellatif Mazouz, ministre du Commerce extérieur, a fait sentir, lors de son exposé, qu'il a été professeur d'université pendant 24 ans. Son intervention a tracé les contours des grands enjeux que la libéralisation du commerce implique pour le Maroc.

Le Maroc est-il en mesure de bénéficier de la libéralisation des échanges, notamment avec l'Union Européenne ? Pour répondre, le ministre a cité une étude de la Banque mondiale, selon laquelle, sans politique économique volontariste, le libre échange se ferait au détriment du Maroc. Cependant, selon lui, le Maroc a entamé ces politiques en s'engageant sur la voie des grands projets sectoriels. Les premières retombées de la baisse des barrières tarifaires et non-tarifaires ont été enregistrées en 2010, affirme le ministre.

La balance commerciale du Maroc reste, toutefois, largement déficitaire. Le taux de recouvrement des importations atteint à peine 50%, et, comme l'a rappelé l'ancien ministre et président de la Fondation Links, Mohamed Berrada, depuis deux ans, les transferts des MRE et le tourisme n'arrivent plus à combler le déficit en devises que cela engendre.

Savoir comment accompagner le processus de libéralisation est, par conséquent, une question plus que jamais d'actualité. L'un des premiers défis est l'amélioration de l'offre du Maroc en termes de diversification, mais aussi en termes de capacités à produire des quantités importantes, a souligné le ministre. Certains partenaires commerciaux, intéressés par un produit marocain, vont chercher ailleurs car les producteurs nationaux ne peuvent pas produire assez, assure le ministre.

Avec qui faire du commerce ? L'important pour le ministre semble être de trouver des partenaires commerciaux complémentaires. Dans sa présentation, il relève un paradoxe : les exportations qui ont le plus augmenté sont destinées à l'Asie et l'Afrique, régions avec lesquelles le Maroc n'a pas d'accords de libre échange. Un signe de faiblesse des accords existants ? Le ministre ne s'est pas exprimé sur cette question.

En fin de conférence, M. Berrada a cependant fait des recommandations claires : contrôler davantage les importations frauduleuses, et limiter le commerce avec la Chine. Ce commerce comporte de trop grands risques pour l'entrepreneuriat et l'artisanat marocain, notamment pour le marché informel qui, rappelle-t-il, constitue une part importante de l'activité économique marocaine.

Une question abordée sous forme plus originale était celle de l'implication des Marocains résidant à l'étranger dans l'avenir du commerce extérieur marocain. Pour en savoir plus, lisez l'intervention de Mohamed Ezzouak lors de la conférence.