Rallye historique du Maroc : Benoit Cousin fait la course avec de jeunes copilotes handicapés

Yabiladi: Pourquoi vouloir à tout prix engager des handicapés comme copilote? 

Benoit Cousin: Créée en 2008, l'association "Handi Rallye Passion" permet chaque année à des personnes handicapées de participer à des rallyes. Pendant le temps de la course, elles prennent la place de copilote. L'occasion pour ces personnes d'apprendre à être autonomes, à prendre des responsabilités, et surtout à s'intégrer. Le but est de changer le regard de leurs familles et des autres participants, pilotes expérimentés. Ces derniers se prennent d'ailleurs volontiers au jeu! Les personnes handicapées apprennent à lire un roadbook et guident les pilotes. Une véritable complicité se crée! Vous savez le monde de la course automobile, c'est un peu comme une grande famille. Qu'ils soient trisomiques, non voyants, autistes... L'association veut leur prouver qu'ils sont capables de faire comme tout le monde. Leur handicap, ou plutot leur différence, est une chance pour eux. Pour preuve, j'ai participé à un rallye professionnel avec un non voyant, et c'est grâce à son instinct que nous avons fini premiers de la course, devant des pilotes aguerris.  

Que retenez-vous de cette expérience marocaine? 

Les organisateurs du Rallye historique du Maroc me connaissent depuis 15, notamment par le biais de la participation de l'association au Tour de Corse. Malheureusement, les autistes de l'association marocaine "la vie en bleu" ne peuvent pas etre copilotes car la majorité d'entre eux ne parle pas, et ils ont une capacité d'attention maximale de 15 minutes. Pour les faire, malgré tout participer, je les ai pris tour à tour 30 minutes lors des étapes de Marrakech et d'Agadir, et je leur ai fait une petite démonstration. Cette année, la course a accueilli Younes, un jeune orphelin de 16 ans originaire de Taroudant, qui est le seul handicapé actif de la bande. Je l'ai pris sous mon aile et il est mon copilote. C'est un gamin positif et souriant. Et le destin fait bien les choses puisqu'il souhaiterait devenir designer, or c'est le métier que j'exerce en France! Le garçon prend beaucoup de plaisir à découvrir son pays et les plaisirs du copilotage. Je voulais lui montrer ce qu'est un challenge d'équipe. Pour se souvenir de cette aventure, Younes tient un journal de bord illustré par des croquis. Dès la fin du rallye, il veut montrer ça à ses copains. Au travers d'un rallye, on apprend de manière ludique à devenir indépendant et à se valoriser. Plus tard, Younes pourra se dire: "moi j'ai fait le rallye du Maroc". Une manière de prendre confiance en lui. 

Peut-on s'attendre à vous revoir prochainement sur les routes du Maroc? 

L'association "Handi Rallye Passion", que je préside, va certainement réitérer l'expérience l'année prochaine. Mais cette fois-ci, ce sera avec des jeunes issus d'orphelinats. Je ne peux pas vous en dire plus pour l'instant. Par contre, l'association participe dans quinze jours à un autre rallye avec des handicapés moteurs venus de Suisse.