Une frégate américaine à Tanger pour assurer la sécurité en Méditerranée

Fin janvier, les Etats-Unis ont déployé 250 militaires supplémentaires pour renforcer leur effectif déjà fort de 500 soldats dans leur base de Séville en Espagne. Avec un effectif actuel de 750 militaires en Espagne, l’administration Obama compte prévenir toute menace à la sécurité en Méditerranée. Preuve de ce renforcement sécuritaire dans la région, l’arrivée au port de Tanger ce dimanche, de la frégate USS Elrod (FFG 56). Cette frégate est là «pour poursuivre les efforts des Forces navales d'Europe-Afrique afin de renforcer les partenariats maritimes avec des nations africaines pour améliorer la sécurité maritime et la sécurité dans la région», note-t-on sur la page facebook de l’Ambassade américaine à Rabat.

A travers son déploiement dans la région, les Etats-Unis comptent ainsi prévenir toute menace dans le Sahel mais aussi contenir les troubles en Afrique du Nord. Pour preuve, l’autre navire - l’USS Elrod (FFG 55) - a également effectué une visite de port en Mauritanie, le 30 janvier dernier, avant d’entamer un déploiement dans d’autres pays de l’Afrique de l’Ouest, comme le rapporte C6f.nav.mil.

Renfoncer la coopération avec la Marine royale

Même s’il ne s’agit que d’une visite de port, l’arrivée de cette frégate de missiles téléguidés à Tanger est également une belle opportunité pour la Marine royale de bénéficier du savoir-faire et de l’expertise de l'armée américaine. Cette visite est en outre une occasion pour renforcer les relations de coopération avec la Marine royale, notamment en menant des exercices conjoints et en échangeant les expériences entre les deux parties, comme l’a souligné le Commandant-officier de l'USS Elrod, Brad Stallings à la MAP. La marine marocaine, aujourd’hui dotée du plus grand bâtiment de combat en Afrique avec la frégate Mohammed VI livrée tout récemment, pourra appréhender un peu plus la force et la qualité navales américaines. 

Lors de cette visite, des élèves de l'Ecole américaine de Tanger ont ainsi effectué une visite de l’USS Elrod et reçu des explications sur les équipements et les missions du navire mis en service en 1985. Ce navire de guerre construit dans le bassin de Bath Iron Works, dans l'Etat du Maine, a été porté à son port d'origine à Charleston dans le Caroline du Sud avant d'être affecté à Norfolk en 1995. L’USS Elrod a, à son compte, de nombreuses missions. Le navire a accompli cinq déploiements dans le Golfe arabe, trois en Méditerranée et un autre en Mer Adriatique. Il a également effectué de nombreuses opérations dans l'Océan Atlantique, la Mer Noire et la Mer des Caraïbes.