Publié le 13.08.2008 | 18h01
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Le sélectionneur des Lions de l’Atlas, le Français Roger Lemerre, en poste depuis le 1er juillet, voudrait redorer le blason de l’équipe nationale à l'image de ce qu’elle était dans le passé. C’est ce qu’il a déclaré lors de la conférence de presse donnée au Centre national de football de Maâmora. « L'équipe nationale doit retrouver un peu de ce passé qui n'a pas toujours été noir, elle a été admirée partout dans le monde (...) ». Pour le nouveau sélectionneur national, il faudrait d’abord que les Lions de l'Atlas connaissent leur passé pour en prendre exemple et pouvoir faire un bon vers l’avant. "Pour un engagement total, il faut connaître son passé", a-t-il notamment expliqué.

Roger Lemerre a donné, à l'occasion de cette conférence, la liste des joueurs qui affronteront le 20 août prochain la sélection du Bénin au complexe Moulay Abdellah à Rabat. Il devra bien entendu se passer de Marouane Chamakh, blessé, comme cela a été annoncé hier (Marouane Chamakh absent 15 jours). Dans la continuité de ses prédécesseurs, le nouveau dompteur des lions a opté pour des joueurs évoluant pour la majorité dans des clubs étrangers. Mais cette fois-ci, Lemerre donne leur chance à des joueurs qui feront leurs premières apparitions sous les couleurs de l'équipe marocaine. Parmi eux, on retrouve notamment le défenseur de Lille, Adil Rami (23 ans), les deux gardiens Mohamed Amsif (19 ans) et Issam Badda(25 ans) qui évoluent respectivement à Schalke 04 et au IZ Khoumissat ainsi que le latéral olympique du FC Brussels Soufian Benzouien(22 ans).

Après avoir entraîné les aigles de Carthage(surnom donnée à l'équipe nationale de Tunisie), Roger Lemerre a opté pour le Maroc vu, selon lui, le rapprochement culturel entre ce pays et la France « Si j'ai choisi le Maghreb, c'est parce qu'il y a ici une culture qui nous ressemble et je m'inscris dans cette culture". Rappelons que le contrat qui lie Lemerre Roger Lemerre avec la Fédération royale marocaine de football (FRMF), stipule que l’équipe A doit réussir les qualifications et les phases finales du Mondial et de la CAN-2010.

Mohcine Lourhzal
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